Досрочным финалом, матчем века, главным событием Олимпиады. Как только не называли четвертьфинал хоккейного турнира в Ванкувере. Действительно, уже на ранней стадии один из фаворитов должен был покинуть Олимпийские игры.
Два дня в Ванкувере только и разговоров было о предстоящем хоккейном противостоянии Россия – Канада. Об этом писали все газеты, телеэксперты бесконечно взвешивали шансы команд. Средняя цена за билет на эту встречу у спекулянтов подскочила до девятисот долларов.
Уже за полтора часа до встречи людское море накатывало на хоккейную арену. Чтобы вместить всех желающих побывать на матче, наверное, не хватило бы и стотысячного стадиона.
Перед поединком специальные корреспонденты АСН «Тюменская арена» провели блиц-опрос болельщиков обеих дружин. Канадцы в основном, что естественно, отдавали победу своей команде. Хотя и осторожничали в прогнозах. В основном говорили о том, что «Кленовые листья» выиграют с разницей в одну шайбу – 3:2 или 4:3.
Россияне наоборот были настроены очень оптимистично. Несколько раз прозвучало мнение, что наши победят с результатом 3:0 и даже 5:0.
А потом была игра и горькое разочарование. Сложилось такое впечатление, что «Мерседес» соревнуется в скорости с «Запорожцем». Российская дружина передвигалась по площадке настолько медленно, будто хоккеисты всю ночь накануне разгружали вагоны. Звёздные игроки Александр Овечкин, Евгений Малкин, Александр Сёмин, Илья Ковальчук сбились на индивидуальные действия, и у них абсолютно ничего не получалось. Стали очевидны и наши огромные проблемы в обороне. Крайние нападающие назад «шли пешком». Ко всему прочему не выручил обычно надёжный вратарь Евгений Набоков, которого во втором периоде заменил Илья Брызгалов. К тому же канадцы играли в более комбинационный хоккей. А ещё они вышли на этот матч, как на последний бой, а вот для некоторых наших игроков эта встреча получилась обычной, проходной. Непонятно и куда подевалась жёсткость в единоборствах российских энхаэловцев?
В общем, канадцы по праву победили - 7:3, а россияне остались без наград…
